大明之我有十亿两黄金

腊月的吴江县城，像被冻住的墨汁，浓稠而沉闷。

运河结了一层薄冰，往日穿梭如织的货船尽数泊在岸边，船篷上积着皑皑白雪，远远望去，如同一排排僵卧的巨兽。

赵沫站在镇南官道边那块新置换的田地旁，呼出的白气在晨雾中消散。

他裹紧了藏青棉袍，指尖无意识地摩挲着袖中那块温润的玉佩——这是西蒙今晨交给他的，说是“来自南洋的贡品”，要他找机会送给吴有德。

“赵公子，您要的年礼都备齐了。”

身后传来老张的声音，这个镇公所的差役跟了他三个月，如今己成了固定的联络人，“两坛松江府的三白酒，一盒湖笔徽墨，还有您特意吩咐的……那串**珍珠手串。”

赵沫转身，见老张肩上扛着个鼓鼓囊囊的包袱，额角还沾着雪花。

他接过包袱掂了掂，笑道：“辛苦你了。

对了，赵三爷可在码头？”

“在呢，今儿个运河帮的弟兄们分年货，赵三爷肯定在醉仙楼。”

老张搓了搓冻红的手，“您是要去找他谈海货生意？”

赵沫点点头，将包袱藏进斗篷里，踩着咯吱作响的积雪朝镇中心走去。

醉仙楼是吴江县最大的酒楼，三层木楼雕梁画栋，楼前挂着“醉仙”二字的鎏金匾额，此时虽是寒冬，大堂里却依旧热闹非凡，跑堂的伙计端着热气腾腾的砂锅穿梭其间，食客们的谈笑声混着炭火的噼啪声，将窗棂上的冰花都融出了几道湿痕。

赵沫刚踏上二楼雅间外的走廊，便听见里面传来粗犷的笑声：“……***，今年这漕运差事，倒比往年多赚了两成！”

这是运河帮二当家赵三爷的声音，此人三十出头，生得豹头环眼，左脸颊一道刀疤斜斜划到嘴角，却衬得愈发凶悍。

“赵爷，您就别得了便宜还卖乖了。”

一个尖细的声音接着道，是醉仙楼的掌柜，姓李，“您手底下那百十号兄弟，哪个不是指着这运河吃饭？

再说了，您与吴江主簿的交情，那可是……呸！”

赵三爷猛地一拍桌子，“少他娘提那个姓吴的！

上月老子想运批私盐过境，他倒好，转头就让县衙的巡检司给扣了！

要不是老子塞了五十两银子，现在坟头草都三尺高了！”

赵沫脚步一顿，贴在廊柱后深吸一口气。

他早听闻运河帮与县衙素有龃龉——私盐、漕粮、厘金，哪一样不是**博弈的焦点？

西蒙曾提醒他：“欲握运河之利，必先解帮派之怨。”

今日这机会，来得巧了。

“赵爷，消消气。”

李掌柜赶紧打圆场，“那吴主簿是贪，但咱们换个路子未必不行。

听说吴江县新来了个松江府的海防同知，姓沈，最爱结交江湖豪杰，您若能……得了吧！”

赵三爷冷笑，“那沈同知是官，老子是贼？

他能瞧得上咱？”

话音未落，雅间的门“吱呀”一声被推开，一个穿着褐色短打的伙计探出头：“李掌柜，外头有位赵公子求见，说是与您相熟。”

李掌柜一愣，随即堆满笑容：“哟，是赵家浜的赵公子？

快请快请！”

转头冲里屋喊道，“赵爷，说不定是您的贵客到了！”

赵沫整了整衣襟，迈进雅间时，赵三爷正抄起酒坛往碗里倒酒，见他进来，刀疤脸微微一皱：“你谁啊？”

“赵三爷，在下赵沫，赵家浜的。”

赵沫拱手行礼，目光却越过他，看向坐在窗边的一位锦衣中年人——此人约莫西十岁上下，面容白净，三缕长须修剪得整整齐齐，腰间悬着一块墨玉佩，正慢条斯理地品着茶，正是西蒙提过的松江府海防同知沈明远。

“哦？

赵家浜的？”

赵三爷放下酒坛，上下打量他，“找我啥事？”

赵沫从怀中掏出一封信笺，双手递上：“小的听闻赵三爷与运河帮兄弟们近日分年货，特来道贺。

这是一点心意，还望赵三爷笑纳。”

赵三爷狐疑地接过信笺，拆开一看，里头是张松江府“恒源绸缎庄”的礼单——上好的云锦两匹、湖笔十支、女儿红五坛，最底下压着张银票，数目刚好五十两。

他眼睛一亮，抬头看向李掌柜：“这小子谁引荐的？

挺懂事啊！”

李掌柜干笑两声：“是老张带过来的，说赵公子在镇南有块官道地，想与咱们帮里合伙做海货生意。”

“海货生意？”

赵三爷的兴趣立刻被勾了起来，一把扯过礼单扔给旁边的小弟，“老子最烦那些文绉绉的买卖！

说白了，你想咋整？”

赵沫不慌不忙，从袖中取出那块西蒙给的南洋玉佩，轻轻放在桌上：“赵三爷，小的听闻松江府的海防同知沈大人，最爱结交江湖豪杰。

这玉佩是南洋贡品，小的托了远房表舅从海外带回来，想请赵三爷帮忙引荐，让小的有机会拜见沈大人，商议些海货**的买卖。”

赵三爷的刀疤脸僵了一瞬——南洋贡品？

那可是连县太爷都难得一见的稀罕物！

他一把抓起玉佩，对着窗外的雪光仔细端详，只见玉色莹润，雕着精细的海浪纹路，边缘还刻着几个他认不出的梵文。

正惊疑间，一首沉默喝茶的沈明远忽然放下茶盏，轻咳一声：“这位公子，可是赵家浜的赵沫？”

赵沫连忙转身行礼：“小的正是，见过沈大人。”

沈明远放下茶盏，目光如炬：“老夫听闻吴江县有位后生，献了占城稻种给县衙，可是你？”

“正是小的。”

赵沫心头一喜——西蒙果然料得准，这海防同知与县衙必有往来，自己献稻种的事儿己经传到了他耳朵里。

“嗯。”

沈明远微微颔首，“占城稻能早熟增产，于民生有益。

老夫正欲寻懂农桑的商人，合伙往北方贩运粮种。”

他看向赵三爷，“赵二当家，你与这位赵公子若真有海货生意，不妨带上老夫。

松江府的商船走海路，比运河更快，若能合作，倒是双赢。”

赵三爷一听“双赢”，刀疤脸笑成了朵花：“得嘞！

沈大人既然开口，老子还能驳了？

赵公子，明儿个带你去码头上认认船，咱们先谈私盐的买卖——不对，是谈粮种！”

赵沫心中暗笑：私盐？

粮种？

你们爱怎么说都行。

他知道，今日这一局，看似是闲谈，实则三方各取所需——赵三爷想借沈明远的官威洗白运河帮的“黑生意”，沈明远想通过赵沫接触吴江县的民间商贾（尤其是潜在的粮种经销商），而自己，则成功将“海防同知”这尊大佛请上了船。

次日清晨，赵沫换上一身崭新的宝蓝缎面长袍，腰间系着条苏州绣娘手绣的鸳鸯荷包（里头装着西蒙兑换的碎银），跟着赵三爷和沈明远登上了一艘挂着“松江”旗号的福船。

船身足有三丈长，船舱里堆满了印着“松江米行”字样的麻袋，甲板上却收拾得干干净净，连缆绳都缠得整整齐齐。

“赵公子，”沈明远站在船头，指着远处运河上缓缓移动的货船，“你看这些漕船，走一趟京城，少说也要二十天。

若走海路，从松江到天津卫，十天便够。”

他转头看向赵沫，“老夫欲在明年开春后，运两百石占城稻种北上，若你能联络到北方的粮商，利润对半分。”

赵沫心中盘算：两百石稻种，按吴江县的市价，每石三两银子，便是六百两本金；若利润对半分，至少能分三百两——但这只是明面上的买卖。

他更看重的是，通过这趟海路，不仅能与沈明远深度绑定，更能借松江府的商船网络，将“宝藏”兑换的物资（如西洋火器、丝绸）悄悄运入江南，再通过运河帮的渠道散向各地。

“沈大人放心，”赵沫拱手道，“小的在山东德州有位远房表叔，做粮食买卖多年，定能联络到合适的粮商。”

沈明远满意地点点头，忽然压低声音：“赵公子，老夫听闻吴江县近日有些……异动。”

他目光扫过赵三爷，“比如，某些人总想着私铸铜钱，或者勾结**。”

赵沫心头一紧——这是试探！

他故作惶恐地低下头：“大人明鉴，小的只晓得种地和跑腿，这些大事……小的连听都不敢听。”

沈明远盯着他看了半晌，忽然大笑：“无妨，老夫只是随口一提。”

他拍了拍赵沫的肩膀，“年轻人，好好跟着赵二当家学学江湖规矩。

日后有用得着老夫的地方，尽管开口。”

船至运河口，赵沫下船时，沈明远塞给他一个油纸包，里头是块刻着“松江海防”字样的令牌：“拿着这个，若在运河上遇到巡检司刁难，亮出来便是。”

赵沫握紧令牌，望着渐渐远去的福船，嘴角浮起一丝笑意。

他知道，今日之后，自己的名字将不再是那个“老实巴交的农家子”——运河帮、县衙、海防同知，三方人脉己悄然串联，而这一切的根基，正是那藏在赵家浜床底的十亿两黄金。

与此同时，三十里外的吴江县城，县衙后院的密室里，吴有德正阴沉着脸，将一叠照片拍在桌上。

照片上，赵沫与赵三爷、沈明远在醉仙楼雅间谈笑风生，甚至有一张清晰地拍到了沈明远塞给赵沫令牌的画面。

“查！

给我查清楚这个赵沫的底细！”

吴有德的声音因愤怒而颤抖，“他敢碰运河帮的私盐，还勾结海防同知……他背后，究竟是谁？”

跪在地上的，正是当初替赵沫传话的老张。

此刻他早己吓得面如土色，浑身筛糠般抖个不停：“回、回主簿老爷，小的真的不知道啊！

那赵沫就是赵家浜的普通后生，说是有块官道地想做海货生意……小的真的没骗您！”

吴有德盯着他看了许久，忽然冷笑一声：“罢了，先盯着他。

若他真有**，咱们动不得；若只是个不知死活的蠢货……”他捏紧拳头，指节发白，“那就别怪我不客气了。”

密室外的寒风呼啸而过，卷起一片雪花，悄无声息地融进了黑暗里。