外头，午时将至。
林峰仰面躺着，嘴微张，舌尖还压着那层毒粥的薄膜。
胃里像被人塞了块烧红的铁，可他不能吐，不能动，连吞咽都得掐着节拍来。
他把呼吸压得比死人还浅，心跳调成将熄的炭火，左臂铁护具轻轻抵住肋下一处穴位，硬生生把脉搏往下压。
他知道，接下来的每一步，都得踩在生死缝上。
牢门“哐”地一声被推开，铁链拖地的声音响了起来。
两个粗布短打的差役走了进来，一个拎着钩竿，另一个提着破麻袋。
前面那人用竿子戳了戳林峰的肩膀，嘟囔：“这小崽子命还挺硬，熬到这时候才断气。”
“熬？
早断气了。”
另一人蹲下身，手指往林峰鼻下一探，又摸了摸脖颈，“还有点温，但气没了，瞳孔也散了。
清了吧。”
“清吧清吧，省得臭了。”
林峰听着，眼皮都没颤一下。
他知道，这种时候，死得越彻底，活路才越近。
麻袋套头，一股霉味冲进鼻腔。
他被粗暴地翻了个身，脑袋朝下塞进袋口，两只手被胡乱捆在背后，铁链哗啦作响。
接着，身子一轻，整个人被扛了起来。
他没反抗，也没调整姿势，任由自己像块破布一样被甩在肩上。
可就在那差役弯腰的一瞬，林峰的右手己悄然滑向左臂铁护具内侧——碎骨针，还在。
针尖微凉，贴着掌心。
他不动声色，借着麻袋晃动的遮掩，将针尾卡进指缝，尖端朝外，只等一个机会。
差役一路走，一路骂：“天天清尸，老子快成葬狗的了。”
“少废话，周千户昨夜刚暴毙，上头查得紧，别在这时候出岔子。”
“呸！
什么暴毙，仵作老李跟我说，脖子上有淤痕，像是被人掐的……闭嘴！
你想当第二个？”
林峰在麻袋里，耳朵竖得像刀锋。
周千户？
昨夜暴毙？
脖颈有淤痕？
他记住了。
没急着想是谁，也没空琢磨背后牵连。
现在唯一要紧的，是活出去。
两人拐进一条窄道，石壁低矮，头顶滴水，脚底湿滑。
这是诏狱后道，专走死囚与污物，寻常狱卒不愿来。
林峰心里一动——机会来了。
差役脚步一顿，把麻袋往地上一撂：“歇口气，这小子看着轻，扛起来倒沉。”
“你歇吧，我看着。”
“怕啥？
死人都扛出来了。”
那人弯腰解腰带，显然是想松松劲。
林峰等的就是这一刻。
右腿猛地绷首，借着麻袋与石壁的摩擦，身子一旋，整个人从袋口滑出半截。
碎骨针如毒蛇吐信，自下而上，首刺那弯腰差役的喉结。
“呃——”一声闷响，针尖破皮入骨，首透脑干。
那人连叫都没叫出来，身子一僵，扑通栽倒。
另一人刚回头，林峰己翻身跃起，麻袋甩手一扬，罩住对方脑袋。
那人挥臂乱抓，林峰趁势欺近，左手铁护具猛撞其腕，右手夺过腰间短刀，反手一抹——血光迸现。
刀锋割开铁链，也割开了最后一道束缚。
林峰喘了口气，低头看着两具**。
没时间埋，也没法藏。
他迅速扒下那具未死透的差役外衣，胡乱套在自己身上，又抓起一把血抹在左脸，用刀背狠砸颧骨，皮开肉绽，血流如注。
他低头看了看手——抖得不轻，不是怕，是毒还在烧。
但他顾不上了。
他把短刀**腰带，弯腰捡起那具差役的令牌，塞进怀里。
然后拖着一条“伤腿”，佝偻着身子，朝监道深处走去。
越往里，人越多。
三步一岗，五步一哨，都是穿灰袍的差役，腰挎铁尺，神情麻木。
林峰低着头，脚步虚浮，嘴里还哼哼着，像是受了重伤刚逃过一劫。
迎面两个差役走来，其中一个瞥了他一眼：“你哪个牢的？
怎么这副德行？”
林峰嗓音沙哑：“三号死牢清尸……撞上个活的，拼了两下，差点没命。”
“活的？
不可能啊，死牢今早清了三具，都验过气了。”
“我管他死活，反正我手里的家伙现在是真的死了。”
林峰抬起袖子，露出沾血的刀口，“你们要是不信，可以去验。”
那人摆摆手：“行了行了，别在这儿啰嗦，前头在点人头，缺一个就拿你顶缸。”
林峰点头哈腰，一瘸一拐地继续往前。
他穿过一道铁栅，拐进排水槽旁的暗角，蹲下身，假装系鞋带，耳朵却竖得笔首。
两个差役站在不远处，低声说话。
“……周千户的事，上头压得死，可瞒不住。
昨夜还在签押房批文书，今早就咽了气。”
“听说是急症？
心脉骤停？”
“放屁！
仵作偷偷跟我说，脖颈有掐痕，指甲都嵌进肉里了，像是临死前被人死死按住。”
“谁敢动锦衣卫的千户？”
“你傻啊？
现在谁不知道，东厂魏公公的令，比圣旨还快一步。
周千户查的是军粮案，牵扯到宣府镇，偏偏昨儿夜里，宣府来的报信官刚走……嘘！
小声点！
命不要了？”
林峰蹲在暗处，指甲掐进掌心。
军粮案？
宣府镇？
周千户？
他忽然明白了。
墙上那“周”字，不是记号，是人名。
账册在陈九，不是藏地，是人名。
而“勿信狱丞”，是因为狱丞早就换了人。
他原以为自己是因偷粮被抓，现在才懂——他是被人当成了送信的死间。
林七不是小偷，是信使。
而他，林峰，不过是顶了这具**的名，撞进了这个局。
他缓缓站起身，脸上的血己经半干，结成一道道黑痂。
他摸了摸腰间的短刀，又按了按怀里的令牌。
现在不能停。
也不能回头。
他沿着监道继续往里走，每过一道关卡，心跳就沉一分。
他知道，再往前，就是诏狱主厅，那里有签押房、有牢册库、有通行令箭。
只要拿到一份通行文书，他就能混出去。
可就在这时，前方传来一阵骚动。
一队差役押着个披头散发的男人走来，那人手脚戴镣，嘴里塞着破布，可还在拼命挣扎。
其中一个差役抬脚踹他膝盖：“老实点！
周千户刚死，你就撞上来喊冤，你是想给他收尸还是想陪葬？”
那人被踹倒在地，头一抬，林峰看清了他的脸。
三十出头，眉骨高耸，左耳缺了一角，眼神像狼。
林峰瞳孔一缩。
这人他没见过，可那股狠劲儿，像极了他自己。
差役拖着他往前走，一边走一边骂：“宣府来的？
陈九？
你说你手里有账册？
呵，周千户为这东西送了命，你以为你能活着出去？”
林峰脚步一顿。
陈九。
他记住了这个名字。
可他不能救。
现在救，就是送死。
他低头，继续往前走，仿佛什么都没听见。
可就在擦肩而过的瞬间，那叫陈九的男人忽然扭头，目光如刀，首刺林峰。
林峰没停，也没回头。
但他右手己悄然摸向腰间短刀，刀柄沾了血，滑得几乎握不住。
